Nano et auto
L'automobile est un secteur important pour les nanotechnologies et les tire vers l'avant, à
la recherche de réduction de prix d'un côté et d'accroissement de performances
technologiques de l'autre. Frost & Sullivan estime que si le marché global du nano dans
l'automobile était de €932 millions en 2004, il sera de €5.43 milliards en 2015. La demande
concerne aussi bien des améliorations de produits comme de nouveaux revêtements de
surface que des innovations à fort impact industriel comme des capteurs ou de nouvelles
sources d'énergie.
Peu de produits basés sur les nanotechnologies sont déjà disponibles à une échelle
réellement commerciale, et à cause de ce manque d'économie d'échelle, justement, les
coûts restent élevés par rapport à ceux des solutions plus conventionnelles. La réduction
des prix devrait ouvrir de nouvelles opportunités.
Le marché des nanotechnologies dans l'automobile en 2015
Pour ne pas s'interésser à tous ces secteurs, nous allons voir quelques exemples importants de l'utilisation des nanotechnologies dans le secteur de l'automobile.
1/ Pneumatique
La première application est celle du noir de carbone dans les pneus. Elle est apparue dès le début des années 80 et représente aujourd'hui 95% du marché des nano dans l'automobile.
Plus récemment, des recherches ont été menées pour remplacer une partie du noir de
carbone par des nanoparticules de silice. Cette solution réduit la résistance au roulement et donc la consommation de carburant.
2/ Peintures et revêtements
Le marché des peintures et revêtements a adopté le nano assez vite
La première application est la peinture résistante à la rayure. Une couche nanomatériau
unique est aussi efficace que trois couches de coating classique.
A gauche : carosserie avec peinture classique
A droite : peinture résistant à la rayure
On retrouvera aussi les nano dans des matériaux pour l'amélioration de la qualité et du confort perçus, dans des revêtements avec des fonctions sensorielles, antistatiques, isothermes, hydrophiles, hydrophobes, antibactériennes, dans des revêtements iridescents, des vitrages électrochromes ou thermochromes, des pare-brise antireflets etc.
Exemple : surface rendue hydrophobe